Evoluzione 'turbo' dopo la scomparsa dei dinosauri
Ritrovato il più antico antenato delle mosche: intrappolato nell'ambra per 17 milioni di anni, si è conservato perfettamente nei minimi dettagli anatomici, fornendo importanti informazioni su quanto sia stata esplosiva l'evoluzione di questi insetti dopo la scomparsa dei dinosauri. La scoperta, pubblicata su Plos One, è frutto di un gruppo di ricerca internazionale guidato dall'entomologo Pierfilippo Cerretti dell'università Sapienza di Roma.
...
Il reperto rappresenta il primo fossile noto del gruppo più diversificato e ricco di specie tra i Calittrati, quello degli Oestroidei. Esaminato con la tomografia assiale computerizzata, l'antico insetto ha permesso di calibrare l'albero evolutivo dei Ditteri Calittrati, rivelando che questi insetti si sono differenziati 70 milioni di anni fa, poco prima della grande estinzione di massa tra Cretaceo e Cenozoico, e che l'origine degli Oestroidei (ovvero i grandi mosconi spazzini) ebbe inizio più tardi nell'Eocene (circa 50 milioni di anni fa).
La storia di queste mosche è quindi simile a quella di mammiferi, uccelli e piante da fiore che hanno saputo trarre vantaggio dallo sconvolgimento degli ecosistemi che sancì la fine dei dinosauri.