Levitico 16:29“Sarà per voi un decreto permanente: nel 7º mese, il 10º giorno del mese, dovete affliggervi* e non dovete svolgere nessun lavoro,+ né voi né lo straniero che risiede tra voi. 30 Quel giorno si farà espiazione+ per voi, per dichiararvi puri. Sarete puri da tutti i vostri peccati davanti a Geova.+ 31 Per voi è un Sabato di completo riposo, e dovete affliggervi.+ È un decreto permanente.
Nei tempi biblici le persone digiunavano per vari motivi che Dio approvava. Ci fu chi lo fece per esprimere estrema tristezza o pentimento per i peccati (1 Samuele 7:4-6), per implorare il favore di Dio o cercare la sua guida (Giudici 20:26-28; Luca 2:36, 37), oppure per migliorare la propria concentrazione mentre meditava. — Matteo 4:1, 2.
La Bibbia però menziona anche digiuni che Dio non approvava. Il re Saul digiunò prima di consultare una medium. (Levitico 20:6; 1 Samuele 28:20) Persone malvage, come Izebel e i fanatici che complottarono per uccidere l’apostolo Paolo, proclamarono dei digiuni. (1 Re 21:7-12; Atti 23:12-14) I farisei erano noti perché praticavano il digiuno. (Marco 2:18) Eppure furono condannati da Gesù e non riuscirono a fare colpo su Dio. (Matteo 6:16; Luca 18:12) Similmente, Geova non tenne conto dei digiuni di alcuni israeliti a motivo del loro cattivo comportamento e dei loro motivi sbagliati. — Geremia 14:12.
Questi esempi mostrano che non è il digiuno in quanto tale a essere gradito a Dio. Ad ogni modo molti sinceri servitori di Dio che digiunarono ricevettero la sua approvazione.
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