Il Large Hadron Collider (in acronimo
LHC, lett. "grande collisore di adroni") è un acceleratore di particelle situato presso il CERN di Ginevra, utilizzato per ricerche sperimentali nel campo della fisica delle particelle.
Lo scopo principale degli
acceleratori è far acquistare a elettroni e protoni (atomi di idrogeno privati dell'elettrone) la massima energia possibile in modo che nell'urto con bersagli specifici una parte di essa si trasformi in
nuove particelle dotate di massa oggetto di studio.
Le particelle di sorgente vengono iniettate in apposite "scatole" dette
cavità e soggette a potenziali molto elevati per aumentarne la velocità. Nei modelli
lineari lo schema di funzionamento è descrivibile come in figura:
Fonte Treccani
Il
LHC è un acceleratore di tipo
circolare e consente ai fasci di raggiungere accelerazioni eccezionali prima di collidere e con il bersaglio:
Fonte Treccani
Dopo una pausa tecnica di più di tre anni, durante la quale la macchina al CERN è stata potenziata, l'acceleratore è di nuovo attivo e due fasci di protoni hanno ripreso a circolare nell'anello di 27 chilometri.
ANSA