1870 Charles Taze Russell, insieme a un gruppo di Pittsburgh e Allegheny (Pennsylvania), inizia lo studio sistematico della Bibbia
1870-75 Russell e i suoi compagni di studio apprendono che quando tornerà Cristo sarà invisibile agli occhi umani e che uno degli obiettivi del suo ritorno sarà la benedizione di tutte le famiglie della terra
1872 Russell e il suo gruppo di studio riconoscono il prezzo di riscatto che Cristo provvide per l’umanità
1876 In gennaio C. T. Russell riceve una copia dell’Herald of the Morning; quell’estate a Filadelfia (Pennsylvania) si incontra con il direttore, N. H. Barbour
Un articolo di C. T. Russell, pubblicato nel Bible Examiner di ottobre a Brooklyn (New York), indica che il 1914 segnerà la fine dei tempi dei Gentili
1877 Viene pubblicato il libro Three Worlds di cui N. H. Barbour e C. T. Russell sono coautori
C. T. Russell pubblica l’opuscolo The Object and Manner of Our Lord’s Return nella sede dell’Herald of the Morning, a Rochester (New York)
1879 In maggio Russell smette di dare il proprio sostegno all’Herald of the Morning per l’atteggiamento di Barbour verso il riscatto
Primo numero della rivista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence, luglio 1879
1881 Gli Studenti Biblici pubblicano i primi volantini; fino al 1914 se ne distribuiscono ogni anno decine di milioni in 30 lingue
Formazione della Zion’s Watch Tower Tract Society; esteso l’invito “Ci vogliono 1.000 predicatori” a colportori regolari e ad altri in grado di dedicare parte del tempo alla diffusione della verità biblica
Distribuzione di 300.000 copie dell’opuscolo Food for Thinking Christians vicino alle chiese nelle principali città della Gran Bretagna
1883 La Torre di Guardia raggiunge la Cina; un’ex missionaria presbiteriana inizia subito a dare testimonianza
1884 Food for Thinking Christians raggiunge la Liberia, in Africa; un lettore riconoscente scrive chiedendone copie da distribuire
Chiesto il riconoscimento della Zion’s Watch Tower Tract Society in Pennsylvania, eretta in ente giuridico il 15 dicembre
1885 Le pubblicazioni della Watch Tower hanno già avidi lettori nell’America Settentrionale e Meridionale, in Europa, Africa e Asia
1886 Pubblicato Il Divin Piano delle Età, primo volume della serie intitolata Aurora del Millennio (chiamata poi Studi sulle Scritture)
1889 Si costruisce la Casa Biblica di Arch Street, ad Allegheny (Pennsylvania), sede della Società
1891 Primo raduno degli Studenti Biblici chiamato assemblea, ad Allegheny (19-25 aprile)
1894 Sorveglianti viaggianti, chiamati poi pellegrini (oggi sorveglianti di circoscrizione e di distretto), sono inviati a visitare le congregazioni secondo il programma della Società
1900 Aperta in Inghilterra, a Londra, la prima filiale della Watch Tower Society
Gli Studenti Biblici hanno dato testimonianza in 28 paesi, il messaggio che predicano ha raggiunto altri 13 paesi
1903 Intensa distribuzione di volantini gratis di casa in casa la domenica; in precedenza i volantini venivano distribuiti principalmente nelle vie adiacenti alle chiese
1904 Inizia la pubblicazione regolare dei sermoni di C. T. Russell sui giornali; nel giro di un decennio vengono stampati da circa 2.000 giornali
1909 In aprile la sede centrale della Società si trasferisce a Brooklyn (New York)
1914 In gennaio, la prima del “Fotodramma della Creazione” a New York; entro la fine dell’anno vi assistono complessivamente oltre 9.000.000 di persone nell’America Settentrionale, in Europa e in Australia
Il 2 ottobre, nella sala da pranzo della Betel di Brooklyn, C. T. Russell dichiara: “I tempi dei Gentili sono finiti”
Gli Studenti Biblici predicano in 43 paesi; 5.155 danno testimonianza; secondo i rapporti i presenti alla Commemorazione sono stati 18.243
1916 Il 31 ottobre, a 64 anni, C. T. Russell muore durante un viaggio in treno nel Texas
1917 Il 6 gennaio J. F. Rutherford diventa presidente della Società, dopo che per due mesi circa un Comitato Esecutivo di tre fratelli si è occupato della Società
Il 17 luglio viene presentato alla famiglia Betel di Brooklyn il libro The Finished Mystery; quattro membri del consiglio direttivo della Società sono estremamente contrari; in seguito molte congregazioni si dividono
1918 Il discorso “Il mondo è finito, milioni ora viventi possono non morire mai” viene pronunciato per la prima volta il 24 febbraio a Los Angeles (California). Il 31 marzo a Boston (Massachusetts) il discorso è intitolato “Il mondo è finito, milioni ora viventi non morranno mai”
Il 7 maggio viene emesso dal governo federale il mandato di arresto contro J. F. Rutherford e alcuni stretti collaboratori; il processo inizia il 5 giugno; il 21 giugno (uno il 10 luglio) sono condannati a lunghi periodi di detenzione in un penitenziario federale
In agosto viene chiusa la sede di Brooklyn e l’attività si svolge di nuovo a Pittsburgh per più di un anno
1919 Il 26 marzo i funzionari della Società e i loro collaboratori sono rilasciati su cauzione; il 14 maggio la corte d’appello revoca la sentenza precedente e si apre un nuovo processo; l’anno dopo, il 5 maggio, il governo ritira l’accusa, non dando luogo a procedere
Per vedere se l’opera degli Studenti Biblici può riprendere, il 4 maggio J. F. Rutherford dispone di pronunciare il discorso pubblico “Speranza per l’afflitta umanità” nell’Auditorium di Clune a Los Angeles; non c’è posto per tutti, e il discorso deve essere pronunciato una seconda volta
Dal 1° all’8 settembre assemblea degli Studenti Biblici a Cedar Point (Ohio); viene annunciata la pubblicazione della rivista The Golden Age (ora Svegliatevi!)
Si pubblica il Bulletin (ora Ministero del Regno) per incentivare il servizio di campo
Il rapporto dell’anno indica che 5.793 Studenti Biblici predicano in 43 paesi; i presenti alla Commemorazione sono stati 21.411
1920 La Watch Tower Society inizia a stampare in proprio a Brooklyn
1922 Il 26 febbraio, in California, J. F. Rutherford pronuncia per la prima volta un discorso biblico alla radio
Dal 5 al 13 settembre assemblea degli Studenti Biblici a Cedar Point; esteso l’invito “Annunciate, annunciate, annunciate il Re e il suo regno”
In Germania il clero si batte perché la polizia arresti gli Studenti Biblici che distribuiscono pubblicazioni
1924 Il 24 febbraio inizia le trasmissioni la WBBR (prima stazione radio di proprietà della Watch Tower Society)
1925 La Torre di Guardia inglese del 1° marzo, parlando della nascita del Regno di Dio nel 1914, spiega che ci sono due organizzazioni distinte e opposte, quella di Geova e quella di Satana
1926 Viene incoraggiata la predicazione di casa in casa con i libri la domenica
1928 Studenti Biblici arrestati nel New Jersey per aver distribuito pubblicazioni durante la predicazione di casa in casa; per un decennio negli Stati Uniti ci sono ogni anno più di 500 arresti del genere
1931 Il nome Testimoni di Geova viene adottato il 26 luglio con una risoluzione all’assemblea di Columbus (Ohio), e poi ad assemblee in tutto il mondo
1932 Rivendicazione, volume II, spiega perché le profezie bibliche di restaurazione non si applicano agli ebrei naturali ma all’Israele spirituale
Ha fine la disposizione degli “anziani elettivi”, secondo la spiegazione della Torre di Guardia inglese del 15 agosto e del 1° settembre