Riferimenti storici

*** si p. 282 parr. 24-26 Studio numero 2: Il tempo e le Sacre Scritture ***

24 Non esiste l’anno zero. I popoli antichi, inclusi i colti greci, i romani e gli ebrei, non avevano il concetto dello zero. Per loro ogni cosa si cominciava a contare da uno. Quando a scuola avete studiato i numeri romani (I, II, III, IV, V, X, ecc.), avete imparato una cifra per lo zero? No, perché i romani non l’avevano. Per questa ragione non si calcola l’era volgare a partire dall’anno zero, ma dall’1 E.V. Da ciò anche l’uso dei numeri ordinali, come primo (1°), secondo (2°), terzo (3°), decimo (10°), centesimo (100°), e via dicendo. Nella matematica attuale, tutto viene concepito a partire dal nulla, cioè da zero. Lo zero fu probabilmente inventato dagli indù.

25 Così ogni volta che si usano i numeri ordinali, si deve sempre sottrarre un’unità per ottenere il numero intero. Per esempio, quando si parla di una data del XX secolo E.V., significa che siano passati 20 secoli interi? No, significa 19 secoli interi più alcuni anni. Per esprimere numeri interi, sia la Bibbia che la matematica moderna usano i numeri cardinali, come 1, 2, 3, 10, 100, ecc. Questi si chiamano anche “numeri interi”.

26 Ora, poiché l’era volgare non cominciò con l’anno zero, ma con l’1 E.V., e gli anni avanti l’era volgare non si calcolano a cominciare da un anno zero, bensì dall’1 a.E.V., il numero usato per indicare l’anno di qualsiasi data è in realtà un numero ordinale. Pertanto il 1990 E.V. rappresenta in effetti 1.989 anni interi dal principio dell’era volgare, e la data del 1° luglio 1990 rappresenta 1989 anni e mezzo dal principio dell’era volgare. Lo stesso principio vale per le date a.E.V. Quindi per calcolare quanti anni trascorsero dal 1° ottobre 607 a.E.V. al 1° ottobre 1914 E.V. dobbiamo sommare 606 anni (più gli ultimi tre mesi dell’anno precedente) a 1.913 (più i primi nove mesi dell’anno successivo), e il risultato è 2.519 (più 12 mesi), cioè 2.520 anni. Oppure, se vogliamo calcolare a che data ci porterebbero 2.520 anni dopo il 1° ottobre 607 a.E.V., dobbiamo ricordare che 607 è un numero ordinale — in effetti rappresenta 606 anni interi — e dal momento che contiamo non dal 31 dicembre 607 a.E.V., ma dal 1° ottobre 607 a.E.V., dobbiamo aggiungere a 606 gli ultimi tre mesi del 607 a.E.V. Ora sottraiamo 606 1/4 da 2.520 anni. Il risultato è 1.913 3/4. Questo significa che contando 2.520 anni dal 1° ottobre 607 a.E.V. arriviamo a 1.913 3/4 anni dell’era volgare: 1.913 anni interi ci portano al principio del 1914 E.V., e 3/4 di anno in più ci portano al 1° ottobre 1914 E.V.